留学生应该知道的关于美国大学的4件事

美国大学正在越来越多样化，吸引着来自各行各业的留学生。随着全球经济的增长，比以往更突出的是，对于各大学的学生来说，他们有机会接触到更多不同的文化；对于留学申请来说，这是一个好消息。特别是对于学习STEM（科学Science、技术Technology、工程Engineering与数学Mathematics）专业的来说，留学生弥补了其人员的不足。对于许多其他的学校来说，这也代表着财务清偿能力。现在美国学校积极招揽国际留学生，但是在申请时也应该意识到会有一些关键地方的不同。美国教育系统的许多方面总是出现新的政策，对于其他国家的留学生来说，这些新政策有时是令人震惊的。所以，不要让国际学校与美国大学政策的这些与众不同让你措手不及。以下四点虽不能全面地适用于每一个年级或学校。但是他们却很好体现了整体的特点。

1. 努力去说（talk）

在国际社会方面，对美国人的一个首要印象就是善于交谈（talk）。这种说法并不是空穴来风。

在美国大学课堂上，一个学生更可能被希望积极发言表达自己的观点和并与同学交流努力参与课堂。对于习惯了严肃课堂氛围的国际留学生来说，学生需要在课堂上做个人演讲(lecture-only)可能是令他们吃惊的。

你需要做什么呢？你可能需要在课前准备答案和问题，特别是当英语不是你的母语时。当你阅读时寻找议论的焦点并确保准备好做一个“话唠”。你的成绩可能就取决于它。

• 学习选修课

国际留学生可能更熟悉教育学(pedagogy)是遵循一个线性规律即从一个主题的基本理论学习向更高层次的研究的课程发展，始终不偏离主题。在美国，对于学生来说，有一个典型的特点就是学生被要求去学习除专业外的一些选修课。这一做法主要是美国大学为了注重学生的全面教育，培养全面发展的毕业生(well-rounded graduates)。

你需要做什么呢？选修课是一个更加深入研究主题的机会，虽然这些选修课与你的专业没有直接的联系，却教会你一些在你将来领域会用到的技能(skills)。工程专业的学生可能要求去选修心理学或社会学，这可能会对你以后在团队合作时是有帮助的。学习销售或辩论选修课也一直有用的。当你想创业时，像谈判类或销售技巧类的选修课可能会对你有所帮助。文学与艺术类的选修课可能会给你带来一些灵感也可能会提高你与同事交流的能力。

• 半工半读

“Sticker shock”（“贴纸休克”）是一个应运而生的单词。当你购买东西时，你可能会被它们高昂的标签价格震惊到。当你进入美国大学时也能会被他们的费用震惊到。毫无疑问，美国的学费（tuition）一直在持续地增长着，学费的增长可以认定为一个世界性的趋势。国际留学生也经常会支付一些额外的而本地学生不需要支付的费用，更不要说像旅行或搬迁所需的额外费用。但是，最大的问题是缺乏足够的资金资助留学生。美国当地的学生有资格获得各种各样的政府提供的奖学金和贷款，但是这些却不向来自其他国家的学生提供。

你需要做什么呢？优先考虑援助国际留学生的大学正越来越多。比如，宾夕法尼亚大学(Pennsylvania)这个学年分配了600万美元专门资助来自美国以外的大学生。但是，如果你直接在网上搜索国际奖学金机会的话，请注意保持警惕。因为网上有许多诈骗国际留学生的网站。虽然在美国的生活成本远高于本国，但是留学生可以通过在校兼职或勤工俭学来减轻负担。做好半工半读的准备，如果有必要，许多当地的美国学生也是如此。

• 学习不是一切

在美国，学生被鼓励去参加课外活动。除了学习，你也应该成为文化俱乐部或某个专业俱乐部的一员，或加入到体育或艺术活动中。为什么呢？因为成绩只是您大学生活的一部分。与人交流以及成为一个独一无二的人也是你的大学生活。不要忘记，与你的同学交流在美国也应该是你上大学的部分原因！你的同学可能会出现在你以后的职业生涯中——他们或许成为你的人脉，或许成为你创业的伙伴或者对你的推荐信（recommendations）有所帮助。他们也可能成为你的竞争对手，因此为了不断进步，请与他们保持联络以便更了解他们。中国有句话叫：知己知彼百战不殆。

你需要做什么呢？有这样一种想法：交际实际上是一种投资。你的学费并不全是支付在教授和实验设备上的。你应该好好利用俱乐部，团队活动以及其他的各种课外活动，因为他们和你在课堂上学的知识同样重要。如果你认为没有时间加入一个需要频繁出席的俱乐部或社团(society)，可以挑一些短期内就可以完成的任务，像帮助主持一个具体的活动等。你同样有机会与不同的人交流，但活动有结束时间这就意味着你还是可以有更多的时间来学习你的专业。

文化冲击(culture shock)可能是第一次来到美国的国际留学生经常面临的问题。但是如果你对美国与国际大学的不同有足够的了解，你至少会知道在大学里需要做些什么。